萧云涛与风凌拖着疲惫身躯离开魔渊后，并未停歇太久，便依据沿途所察的些微线索，朝着一片古老而神秘的荒漠前行。那荒漠在传闻中，是诸多邪恶力量隐匿之所，他们推测，魔渊之事或许与该地有着千丝万缕的联系。

行至荒漠边缘，炽热的狂风裹挟着黄沙扑面而来，打得人脸生疼。萧云涛运转灵力，在二人面前撑起一道防护屏障，才稍减风沙侵袭之苦。放眼望去，荒漠之中，沙丘起伏连绵，仿若金色的巨浪凝固于大地之上，在烈日的炙烤下，空气都扭曲变形，隐隐散发着一股令人不安的气息。

“此荒漠透着不寻常，我们务必小心谨慎。” 风凌紧了紧手中木灵圣杖，那木灵圣杖顶端的灵晶，在这恶劣环境下，光芒虽略显黯淡，却仍顽强地闪烁着，似在与周遭的邪恶气息抗衡。

萧云涛微微点头，长剑出鞘，剑身反射着刺目的阳光：“嗯，先四处探寻一番，看看能否发现些端倪。”

两人缓缓踏入荒漠，每一步落下，都陷入松软的黄沙之中，行走颇为艰难。行了一段路程后，他们发现前方沙地有一串奇怪的脚印，脚印巨大，形状似兽爪，却又有着某种奇特的纹路，仿佛蕴含着神秘的力量。

“这脚印甚是怪异，定是某种未知生物留下，或许与我们追查之事有关。” 萧云涛蹲下身子，仔细端详着脚印说道。

风凌亦凑近观察：“从脚印的深度和间距来看，此生物体型庞大，且行动极为敏捷，我们得小心应对。”

顺着脚印的方向，他们继续前行。不多时，在一座沙丘背后，听到一阵低沉的吼声，那吼声仿若从地底传来，沉闷而又充满威慑力。两人对视一眼，皆从对方眼中看到警惕，随即小心翼翼地绕到沙丘侧面。

只见一只巨大的沙兽出现在眼前，这沙兽形似巨狮，浑身覆盖着一层坚硬如铁的沙甲，沙甲上闪烁着奇异的光芒，在阳光的映照下，宛如一座金色的堡垒。它的双眼犹如两团燃烧的火焰，正怒视着萧云涛和风凌，口中不断发出阵阵咆哮。

“好家伙，这般模样，定不好对付。” 萧云涛喃喃道，同时施展出 “天清剑诀” 中的 “灵影幻步”，身形瞬间变得虚幻，快速绕到沙兽侧面，挥剑斩向其腿部关节，试图限制它的行动。

沙兽察觉萧云涛的攻击，猛地一甩巨大的尾巴，如同一根粗壮的铁鞭，带着呼呼风声，朝着萧云涛抽来。萧云涛身形一闪，再次施展 “灵影幻步”，避开这凌厉一击。

风凌见机，施展出 “木之灵?藤网囚困”，木灵圣杖往沙地上重重一顿，数条粗壮的藤蔓破土而出，迅速在沙兽周围编织成一张巨大的藤网，试图将其困住。沙兽却用力一挣，那看似坚韧的藤网竟被它挣出几道裂口。

“这沙兽力量惊人，寻常招式难以困住它。” 风凌喊道，额头已微微见汗，显然这一番施为耗费了不少灵力。

萧云涛一边继续与沙兽周旋，一边思索对策：“它浑身沙甲坚硬无比，我们得找到其薄弱之处，方能破敌。”

在激烈的战斗中，萧云涛发现沙兽每次咆哮时，其腹部的沙甲会微微张开，露出一丝缝隙，似乎那里便是其防御的弱点。

“风凌，攻击它的腹部！” 萧云涛大声喊道，施展出 “剑影分光”，数道剑影如闪电般朝着沙兽的腹部射去。

风凌闻言，施展出 “木之灵?刺藤穿刺”，木灵圣杖顶端释放出数条尖锐的刺藤，配合萧云涛的剑影，一同攻向沙兽腹部。

沙兽察觉到危险，想要躲避，可它庞大的身躯行动略显迟缓，腹部还是被剑影和刺藤击中，虽未造成重伤，但也让它吃痛不已，发出一声更为愤怒的咆哮。

它狂性大发，双爪在沙地上猛刨，瞬间扬起漫天黄沙，黄沙如利箭般朝着萧云涛和风凌射来。