“你以前所犯之罪，无非是你一人抵命，还真不至于罪及满门。今日之事也还没到不可收拾的地步，你若肯回头，戴罪立功，我可替你在圣上面前求情，将功折罪，保你一家妻儿老。”邱安负手回话，手指探入腰带内，夹住只暗镖。

“你当我是三岁孩童？”曹敬义提刀怒指邱安，俯身捞起一个孩童。

刘振大惊，“敏儿！”

“敏儿！”

“我儿！”

周氏和家妾梅氏也惊得一时忘了哭。

曹敬义大笑道“邱安！你我皆是江湖草莽出身，在我面前，劝你还是收起暗地里的那些把戏，你敢妄动，我先宰了刘刺史的爱子！”

刘振有一妻一妾，发妻周氏当年临盆时伤了身子，难再有孕，心中过意不去，便做主为刘振纳了一妾。梅氏原是淮阳城中一商人之女，许过人家，不料尚未过门，那男子便在外出行商时遭人谋害，尸首还没运回来，夫家就到府上闹着退婚，称是梅氏克死了未来夫婿。梅氏的父亲怒极攻心中了邪风，从此瘫痪在床，生意也随之败落。梅氏在父亲跟前尽孝，父死之后，她散尽家财，打算到城外庵中出家为尼，却被周氏看中，费了番心思才纳入了刘家。梅氏与人无争，与周氏相处和睦，三年前诞下一子，聪明伶俐，颇得刘振的喜爱。

孩子被人拎起，惊得哇哇大哭，曹敬义将刀一反，刀刃朝上逼近孩子，那孩子奋力踢打，脖子几番险些抹上刀刃，看得人心惊肉跳！

吴长史扫了眼刘振身后的淮州官吏，道“诸位僚属，现在淮南道的兵符及刺史大印都已在我等手中，而你们的家眷却都在这淮阳城中，难道真的不好好考虑考虑，要不要降吗？”

众臣大惊，这才知道今日乱党祸害刘氏满门，并非全然出于私怨，而是有意杀鸡儆猴，意在胁迫他们投靠叛党。

“诸位僚属，你们应该清楚，北燕帝挟晋王以令岭南，岭南王有反意，淮州落在了我等手中，圣上在立后一事上又与何家生了嫌隙，若我等与岭南及江南水师联手起事，这半壁江山就会是我们的！若我等与北燕帝联手，大兴江山合二为一乃轻而易举之事！圣上势微，何不择明主而事？”吴长史振臂而呼。

众臣纷纷互望，眼底皆起惊涛！

北燕帝？

今日之事，看着是林党余孽作乱，莫非背后还有岭南王的手笔？如若林党余孽此番真是与岭南联手，那很难北燕帝不知情，又或者，今日之事本就是北燕帝的手笔，意在南兴江山？

那何家呢？江南水师也参与其中，也要反？

若是如此，帝位果真危矣！

何初心听闻此言，也心中惊极，那黑袍女子不是要借她之手对付英睿皇后吗？怎会危及帝位？又怎会扯出北燕帝来？这究竟是怎么一回事？！难道那黑袍女子骗了她？

这时，曲肃大怒，骂道“明主？自古贤臣择明主而事，你这等不忠不义之辈，也敢自比贤臣？岂不是滑下之大稽？！”

吴长史面色青红，冷笑道“圣上曾褒扬别驾大人乃是直臣，想来直臣为全忠君之义，必定不会顾念家中老娘。”

众臣闻言看向曲肃，谁不知曲肃是个出了名儿的孝子？纵然曲老夫人教子极严，恐怕宁愿死于乱党刀下，也不会允许儿子做那降臣，但身为人子，又岂能因为娘亲甘愿舍身就义而毫无挣扎？

这世间谁无六亲，谁无七情？以至亲性命相逼，不能不卑鄙，但的确奏效。

两名文臣低着头走了出来，匆匆朝刘振打了一恭，头也没敢抬，“刺史大人，下官……对不住了！”

刘振闭了闭眼，“你们对不住的并不是本官。”

而是圣上……

这后半句刘振没，自古忠孝难以两全，孰对孰错，各有取舍，贤臣也好，孝子也罢，哪个不是要背负良心债？其实，他