陶尧走了，龙姨回去她自己房子做饭。

屋子内外，只剩下剑叔单调的打铁声，一声一声地，好像敲在明柯的心上。

明柯推开隔壁半掩着的房门，走了进去，无声无息地抱膝坐在门旁的黑暗处，看着坐在火炉边打铁的叔。

火炉的火光很亮，却映得阴影处的黑暗更加浓厚，叔坐在轮椅上，他仿佛没有察觉叶明柯的到来，只是继续用他仅存的一只手挥舞着沉重的铁锤，一次次地敲打面前的铁块。

每一次敲击响起的声音都是一样的强度，一样的音质，一样的间隔。

好像这十年时光里，一丝一毫也没变的叔。

叶明柯抱紧了双膝，把头深深埋进去。

“叔，你敲得我心烦。”他闷闷地说。

“是你自己心烦，不是我敲的。”剑叔继续敲打着，凝视面前铁块的视线没有一点偏移。

“是，是我自己心烦，但学堂其实不是夫子不让我上，而是你不让我上的吧？”

叶明柯抬起头，对着叔问。

他没有怪他的意思，因为他是他最信任的人，如果连他也不能信任了，自己还有谁可以依靠呢？

他只是想要个答案，他厌倦了浑浑噩噩、糊糊涂涂的日子。

不知晓自己来处，看不清所处何处，不知何时终止的日子。

“是。”剑叔回答，他的回答就像是他的敲击声一样单调。

“为什么？”叶明柯问。

“你差点死了。”

“嚓”

剑叔的话语依旧平静，但他的锤子却第一次没有锤正，擦着铁块绽出火星，发出刺耳的响声。

“呵，我差点死了。”

叶明柯在这刺耳的响声里发出刺耳的冷笑。

“照你们说的，这不是一场意外吗？”

“林中起雾，我又逞强好胜地背着乔乔，因此失足跌落山涧，被河水冲入封禁的神山，直到十五那天晚上才被夫子带人找回。”

“至于我说的什么老虎、乔乔说的什么干尸、什么怪鸟，那都是我们这两个孩子被水泡得发了烧、昏了头，自己吓自己的。”

“难道不是这样吗？既然你们说都是意外，那我再去上学堂又有什么关系？”

“这是他们说的，不是我说的。”

剑叔顿了一下，又再次挥起锤，单调的打铁声再次响起。

“叔，真的有人想杀我。”

叶明柯激动地认真地看着叔说。

“那天我真的遇到一只白虎，而且那只白虎太诡异了。它一进入到河里就像凭空融化了一样，我怀疑它根本不是山林里的白虎。”

“而且，那天其他人遇到的都是简单的迷阵，但我和乔乔却遇到了恐怖的幻境，这真的不对劲。”

“叔。”

“我知道。”剑叔的回应依旧如他的打铁声一样单调。

叶明柯看到自己激动的一番话语却只换来叔波澜不惊的三个字，突然不知道自己在说的有什么意义。

他沉默了下去。

屋子里又只剩那单调不变的打铁声。

一声，一声。

“叔，你什么都知道，但你为什么什么都不告诉我？”

叶明柯落寞地再次深深把头埋进臂弯里，声音闷闷地，像是从压抑很久的心灵深处传来。

“我可以选择告诉你，但我不想骗你。你要的话我可以给你一个让你安心满意的谎言。”

“镇上大部分人就是这样过的，只不过他们更简单，他们会自己给自己找个谎言。”

出乎明柯意料的，这次剑叔停下了打铁。他回首看着叶明柯，漆黑宁静的瞳孔中带着叶明柯看不懂的亮光。

“那为什么不可以告诉我真相？”叶明柯从臂弯里抬起头，看着剑叔认真地问