沈琦这族长早早派人在各处路口驿站相迎的，这边有下仆接到了人，那边立时就有人赶回五房报信。沈琦沈全兄弟也就忙不迭赶来相会。

众人厮见过，不及叙话，依着礼数，先将他们沈瑛沈瑞引去四房。

张老安人已下葬多日，家中灵棚也撤了，只在小家祠里留了牌位。

上坟有许多讲究，尤其是有沈瑾这刚刚归来的承重孙在，还要特别择了日子才行。因此沈琦是先带沈瑛沈瑞来四房与张老安人牌位上香。

沈源站在小佛堂里，一眼可见消瘦了许多，一身重孝更显憔悴，走进可见其脸色灰暗，眼下青痕颇重。

沈瑾大礼唤了声“父亲”，沈瑞则只随沈瑛行礼喊了声“源大叔”。

沈源望着沈瑾、沈瑞兄弟，神情复杂，默了片刻，才缓缓抬了手，只道了句“上香吧。”

沈瑛带着沈瑞上了香，客气了两句节哀之类，便表示还未回家见过母亲，先一步告辞了。

沈源被关在家祠中一年多，老实了不少，且见着沈瑛还带着几分畏惧，喏喏应声，便由着他们去了。

等沈瑛沈琦一行走了，沈源松了口气，好似挪走了肩上什么重物，突然能直起腰来了一般。

他看着沈瑾，忍不住端出老子的气势，拔了拔腰杆，咳嗽一声，道“你的婚事，为父却是在后来才听说……”

沈瑾猛的抬头望向沈源，眉头锁成川字，若非这个父亲“卖子求财”他的婚事如何会艰难至此！

饶是脾气再好，沈瑾也禁不住冷冷截断父亲的话，道“儿子的婚事是儿子座师、前吏部侍郎张元祯张大人为媒，太后娘娘亲为女方大媒。老爷想必也听说了。”

不再叫父亲，而改叫了老爷，又甩出这样掷地有声的名字来。

沈源登时哑了声，半晌才又道“媳妇可跟着你回来了？”

“雪天路滑不易行，女眷乘车换缓行。儿子独骑先赶回来送祖母。”沈瑾回道。又问“太太比我们先行，可是抵家了？”

看到四房一切井然，他也知小贺氏定然早已回来，此时问起却不过是寻个台阶，以过去拜见为由不再和沈源交谈罢了。

沈源脸上神情微有变化，半晌方道“回来了。你外祖今日也在，去后堂见过吧。”

外祖？沈瑾微微一怔，转而反应过来是小贺氏的父亲、贺九太爷过来了，当下低声应了一声，转头就走。

刚刚跨过门槛，听得沈源一声叹气，似是自言自语嘀咕道“……亏得是在翰林院，再起复回翰林院也便宜些，不必费心谋缺儿……”

沈瑾站住脚，回身去望，沈源就站在张老安人的牌位前，脸上的惋惜还不曾收回。

沈瑾脸上的肉不自觉抖了抖，祖母过世，父亲想的却是儿子此番丁忧官儿还保得住保不住。

他死死咬住牙，终还是没能咬住那句话，“老爷怕是没得着最新的信儿，儿子之前已调了詹事府右春坊右谕德。只不过，赶上丁忧。他日起复，再谋詹事府怕不能了，要去何处，只怕还要再伤脑筋。”

沈源的脸色也随着沈瑾的话而变化，听得詹事府先是又惊又喜，微微张开嘴，随后得知到手的鸭子飞了，那一双眼睛骤然瞪得溜圆，一脸错愕，转而又是灰败失望。

他脱口而出“早知如此……”

却是戛然而止，把后面的话统统咽了下去。

那咽下的话似是噎住了沈源，他干瞪眼半晌，方垂下头，摆摆手，有气无力道“去罢，见过你外祖父。”

沈瑾盯着他每一点表情变化，见他最终颓丧，心里竟生出些快意来，可随即又觉得寡然无趣。

这样一个狼心狗肺的沈源，又哪里值得人去刺激了。

沈瑾凉凉应了声是，扭头大踏步去了。

只留沈源在小祠堂里，对着张老安人的牌