齐胜和王棍子也杀得格外卖力，然这群骑者的功夫显见要比那些下马的人高明许多，两人不免也挂了彩。

好像过了很久，他们都不知砍了几个人了，又好像只是一瞬，刚刚开始缠斗没有多久，那边忽然就马蹄声大作，又有人高喊“杀流寇”“保护二爷”，却是杜老八之前安排暗中保护沈瑞的丁大冲等人已赶到。

双方夹击，这伙人立时乱了阵脚。

不知道是不是领头的那一个被沈瑞砍死了，这伙人再没能凝聚起来，倒也有人想率众逃走，却都没能突破包围。

这边齐胜、王棍子已经护着沈瑞退出战圈，在马车这边观战。

马车旁也有几具尸体，是被护卫戴大宾的镖师撂倒的。大约是因那边喊了沈瑞不在车里，这边就再没人过来了。

见沈瑞等回来，戴大宾和林福余也壮着胆子下车来，沈瑞宽慰他们两句，又让他们回车上不要下来。

王棍子那边咕咚咚喝空了一个水袋，抹了一把脸，大喊一声痛快，然后扭头问凝视战场的沈瑞道“二爷可要留活口？”

沈瑞一样满脸血污，让人看不出表情来，只听得他声音冰冷“无所谓，有降的就先留下，没有也不用刻意抓活的。以不伤咱们人为要。”

王棍子应了声好，向齐胜道“护好二爷，我去替换顺子和老张。”说罢再次驱马冲了过去。

少一时，长随张成林、刘壮跑了过来，翻身下马，问沈瑞道“二爷可好？”

沈瑞点了点头，道“无事。”又看向刘壮被血染得通红的袖子，道“伤得怎样？”

刘壮道“二爷放心，无大碍。”

张成林仍仔仔细细将沈瑞端详了一遍，确认他没受伤，才松了口气，道“不成想会出这样的事儿。我们还是短了经验，若是长寿哥在，必不会让二爷受惊。”

刘壮则咬牙道“哪里来的杀才，回头都将他们剁碎了喂狗！”

沈瑞拍了拍他们肩头，道“你们做得已是很好了。这事儿也是难料。”

说话间，那边王棍子和田顺、丁大冲已以压倒性优势迅速结束了战斗。

清点一番，对方四十三人中只余五个活口，而沈瑞这边护卫、镖师中死了七人，重伤四人，轻伤十余人。

这里正是官道，原不是什么僻静之处，总有来往行商要经过，但大约是看到这边打斗，行商在外只求安全，也没有人敢凑过来，还有人跑回安德县去报官。

这边田顺也派人往村里去买水，往安德去请大夫、买伤药。

沈瑞简单用水擦了手脸头发，回车里换掉脏污的衣裳，出来时，王棍子面色有些古怪来见他。

“二爷，那五个里有个称是内行厂的，是刘瑾派他们来杀戴爷的，说是戴爷不识抬举惹恼了刘瑾。”王棍子声音低了些，“兄弟们看了，那人，还有几个背着箭囊的死人，都是没卵子的。那人说旁的人都是他雇来的流寇，想杀了人就推在流寇身上。”

田顺在一旁接腔道“先头高爷（高文虎）不是过来山东剿匪么，杜八爷让这边八仙的驿店都帮衬着，我这一路过来也上驿店里问过了，高爷他们是在濮州曹州那边剿匪，这边没匪。”

王棍子点头道“正是，我也想说这句，且这道上的兄弟也说，这一带没什么流寇，若有这些人，他们不可能没听到动静。”

沈瑞点点头，道“去继续问话，就说我知道他们是奔着我来的。不说实话也没关系，我原也没打算留着他们找谁上公堂对质，直接都料理了就是。”

王棍子嘿嘿一笑，道了声好。

片刻之后，王棍子脸上难看至极回来了，低声道“倒是个能抗得住刑的，敲断了十根脚指头才说是东厂的。但，丘聚不是已经下狱了么？我又敲了他腿骨，他也没改口，只说是丘聚派来杀二爷你的。”

沈