赛缪尔教堂外。

市民们排成几列，依次从“鲁恩济贫基金”的工作人员手里接过烤面包、蘑菇干和果脯等食物。

他们的队伍从教堂大门外一直延伸到了广场上，并绕了好几圈，一眼望去，密密麻麻都是人头。

奥黛丽站在梅丽莎后面的台阶上，将这一切完全纳入了眼底。

她看见一个个市民脸色蜡黄，眼中透着渴望，看见母亲抱着婴儿，一边哄一边焦急地审视前方似乎没有缩减多少的队伍，看见不少人衣着光鲜，套正装，穿长裙，看见部分人按低了帽檐，戴上了面纱，似乎不想周围的人认出自己是谁。

时而有人不想遵守秩序，都被帮忙维持队伍的牧师、警察们拖了出来，丢到最后。

一份份食物送出，长条桌后堆积的布袋一个接一个干瘪，继而变空。

终于，所有的食物都发完了，可那长长的队伍才少了一半。

没能领到救济的市民们难以遏制地流露出了失望、沮丧、不舍和求肯混杂的情绪，但他们没有吵闹，没有争执，机械地移动脚步，向着别的食物发放点赶去。

这样的事情，他们在过去的一两个月内已经经历了太多次，早就知道不必要的情绪爆发只会浪费自己本就不多的体力，没法很快地转移去另外的救济点或平价食物贩卖处。

此时，他们表情麻木，眼神略显空洞地离开了广场，就像一群群活尸。

这个过程中，一位抱着孩子的妇女脚下一软，摔倒在了地上。

她的孩子顿时哇哇大哭，声音里透着明显的疼痛。

哭着哭着，这孩子抽噎着说道

“妈妈，我好饿……”

“很快就有吃的了，很快就有吃的了，纪念日广场那里有吃的……”那妇女抱起孩子，拍着他的背部，一边说一边流下了眼泪。

目睹这一幕，奥黛丽正要开口，却看见梅丽莎从长条桌下的木箱里拿出了一份食物，小跑着奔向了那对母子。

“我刚才没看到，还有一份……”梅丽莎半蹲下来，将手里的面包、蘑菇干和果脯递了出去，然后很小声地解释了一句，害怕引起周围市民们的争夺。

这剩余的食物其实是给忙碌了许久的基金会工作人员准备的，梅丽莎送出的是属于自己的那份。

那个妇女接过了食物，边交给孩子边迭声说道

“谢谢，谢谢……”

那孩子紧紧抱住了食物，稚气地跟着母亲说道

“谢谢，谢谢……”

奥黛丽下意识左右看了一眼，发现教会的牧师、大部分警察和混于市民内暗中防备意外的“值夜者”们，此时都带着不加掩饰的同情、怜悯和悲伤情绪。

等到市民们基本离开，奥黛丽拿起自己那份食物，递给了梅丽莎

“你应得的。”

梅丽莎看着面前的霍尔小姐，摇了摇头道

“我送的是我自己那份。

“霍尔小姐，您不用担心，我回家以后有食物的，我哥哥是政府雇员……”

奥黛丽浅笑着将烤面包、蘑菇干和果脯塞到了梅丽莎的手中

“你也不用担心我，我的家人有为我在外面忙碌准备甜点。”

说话间，她从贴身女仆安妮那里接过了一个木盒，打开给梅丽莎看。

木盒里装的是造型精致的小黄瓜三明治、奶油松饼和小型胡萝卜蛋糕。

梅丽莎的脸上流露出了明显的错愕，她深深地看了这些甜点几秒，又抬头望了奥黛丽霍尔小姐一眼。

她旋即低下脑袋，什么都没说，就着圣赛缪尔教堂准备的清水，啃食起烤面包。

奥黛丽仿佛被她的眼神“石化”，拿着那个木盒，僵立在原地，好几秒没有动作，只是紧紧抿住了嘴唇。

…………

在第五批