情款待，后日是姑母的生辰，实不必为我费事。今年岭南那边发生暴乱，海货运输受到影响，没想到姑父还能弄到。”

“是我的同年送我的，他在那边的汀浜任盐运使，回来丁忧。”

梅效白顺着常存理的话，“可惜了，这可是肥差，三年后再想回去可不易。”

“三年后时局如何真是难说，考虑那么远作甚。”常怀同插了一句。

常存理瞥了儿子一眼，父子俩经常吵，但在外人面前还是彼此顾忌的。

“四月皇上选派宗室王公出洋游历考察，颁布“定国是诏”，开始百日维新；五月，诏立京师大学堂，陆军改练洋操，自下科始，乡、会、岁科各试改试策论，诏八旗两翼诸营，均以其半改习洋枪；六月，诏改定科举新章；七月，诏裁詹事府、通政司、大理、光禄、太仆、鸿胪诸寺，归并其事于内阁，礼、兵、刑部兼理之、、、、、我中华崛起之势一日千里，可以想象三年后中华必将是一派新的气象。”常怀同意气风发。

“莫谈国事。”常存理蹙眉不快。

常怀同抿紧嘴角，看母亲和妹妹如惊弓之鸟，怅然半侧过脸。

“维新是很好，”梅效白忙打破沉默，“洋人的东西正是我们欠缺，比如西医，但是朝廷内部分歧很大，听说李大人草签的《马关条约》，皇上开始并不认同，最后是太后指令和约用宝。可见、、、、、、”余下的话只能咽在肚子里。

“这又如何，再难也挡不住民众爱国之心，太后不也同意维新变法了！“

“是是是，”梅传音拽了下常怀同的衣袖，“好不容易在家过两天清静日子，就别惹你爹不快了。不过好消息还是要告诉你爹的。”

常怀同倒没犹豫，“父亲，母亲生辰后我就要进京，这次也算是特意来辞别二老。”

“进京，你这学游得可够远的。”常存理有些压不住火，“我也算是个开明父亲，没逼你举业，没逼你成家，可你这学到底要游到什么时候为止，别见天国家民族的，我不是那地里刨土的农民听见这个就吓一跳、、、、、、”

“老爷老爷，”梅传音柔声安抚住常存理，“这次你错怪怀同了，他去京城可是正事。”

“什么正事？”常存理愣了片刻，瞥了眼喜滋滋的梅传音，又看向常怀同。

常怀同拱手向常存理深深一揖，“我的好友林旭被皇上特授四品军机章京参与变法，他让我上京助他一臂之力。”

常存理的眉头猝然紧紧地锁住。

“老爷，这是好事呀，让同儿先和上面多联络联络，介时给他捐个官，也算我们做父母的助他实现自己的抱负。”梅传音很是忐忑。

“再说吧。”常存理很是烦躁。

“效白，我听说兰状元家的大公子也是军机处章京上行走，你何不、、、、、、写封信，让怀同也和他联络，多个熟人毕竟多条路不是。”梅传音忍不住，“他们的念想都一样，必定一见如故。”

常怀同也望过来。

“我试试。”梅效白只好含糊道，“我与他并没有见过，只怕弄巧成拙。”他示意梅传音。

“好了，”常存理打断梅效白，“此事不可冒进，古往今来变法不少，却险隘重重。”

“若都是父亲这种想法，还谈什么国家复兴？！”常怀同倏地声音犀利高亢。

“你这孽障，”常存理冷笑，“政治的事你哪里懂，一天天空喊爱国。”