路上，他听梅虎说了兰清若整晚的‘闹’，一步步一出出，不能用心细，只能用大胆来形容。

他抬头看向缓坡中段三层观景楼楼顶那个承接着阳光的鸽子楼，几只被惊动的鸽子时不时起起落落。

“你去打听一下。”梅效白对梅虎说。如果事情圆满解决，他的怀疑没有成真，他愿意成全她的勇敢自卫，也愿意承认自己的杞人忧天。

“好。”梅虎一把扯下假发，露出光秃秃的脑袋，佝偻起身体，一个老妪迅急地钻进人群。

梅效白又看看群情激愤的人群，他们都是被困在庆丰的外地人，能够住得华新宫的人钱和权必定占据其一，现在又出事，这些人必定还要被滞留下来接受新一轮检查。

兰清若闹的事虽然突然，能够利用的人却大有人在。他越想越焦虑，真怕她成了黄雀嘴里的食物。

梅虎跑回来，“人被玉带春的人带走了，走之前她还特意吩咐给兰清池灌了睡觉的药，还真是胆大。”他无限佩服起来。

“玉带春的人？！”梅效白没有诧异，“果然如此！门前这些人是怎么一回事？“

“不知道，说是大家不满意玉大人关闭城门，不仅货物不能走，人也不让离开庆丰，”梅虎说，“大家都去玉带春下榻的白楼示威游行去了。”他有些无奈，感觉梅效白和兰清若的关系至此再也没法解开了。

“你安排人去玉带春那里打听，咱们即刻去府衙。”梅效白跳上车。

走进知府府衙，明显感觉气氛不同往常，梅马氏也坐在前院的花厅里，梅传音焦虑地走来走去。

“祖母！姑姑！”梅效白没有寒暄，直接问，“姑父呢。”

梅马氏神色复杂地看了眼梅传音，努努嘴，“在前面和那几个师爷商量呢，快两个时辰了也没个结果。”

梅传音神色复杂地喃喃道，“白哥儿，你说怎么办？!”

“我去找姑父。”梅效白穿过前院与衙门间的夹道，直接进到常存理日常办公的厅房，三名师爷都垂首不语，常存理则神色倦怠，一脸颓废。

“姑父！”梅效白没有犹豫，“我想和姑父单独说几句话。”

三名师爷倏地松口气，讪讪地退下。

“效白，”常怀理神色复杂，“你祖母把你的想法说了，我、、、、、、实在是、、、、、、”

“姑父，”梅效白打断他，“你可以不考虑效白的提议，可你想过玉带春只要把庆丰城昨晚发生的事报告到督抚大人处，他对你的处罚是什么么，轻则判你个渎职罪，降职留用，重则说你与肖景荣同流合污谋逆犯上，革职流放都是轻的。”

常存理瑟缩不语，这些师爷们早就说到了。

“玉带春抓住肖景荣的短处，这次必然要将其逼入绝境，将军府后的小码头你知道也好不知道也罢，都是你的致命弱点，他抓住绝对不会放过。”

“那个码头以前只能进出独木舟，是用来运送秽物的。我适才让人去探查过，他们拓宽了水下河道、、、、、、”常存理绝望地说，“肖景荣居心叵测，害死我了。”

“现在不是自怨自哀的时候，既然结果这样清楚，我不知道姑父还在犹豫什么。”梅效白沉沉地坐下，“昨天的火的确是有人故意点的，恰好让我看了个正着，那人已经死了，这个功劳姑父完全可以据为己有。”

“是谁？”常存理一激灵。

“是一名女妓，府里住了千来名男子，只放了一名女妓，那女人被摧残得没了人样，但是在府里却来去自由，只要不出大门，什么角落她都可以去，这场火她可能等了多时了。”

“这样、、、、、、”常存理捻着胡须，“假的毕竟是假的，我怕弄巧成拙，反倒坏事。”

“弄了就有机会，不弄机会都没有，更何况机会有七成。”梅效白淡然地看着他，