熟人，到哪里讨中饭呷？”“好的，我就去做晚饭。”姑妈就进了灶屋。叶纹梦跟着进了灶屋，去了柴旮旯里烧灶火。烧亮灶火后，叶纹梦喊表姐“过来”。表姐就来到柴旮旯里，挨着她坐下了。

“我们做饭，要姑妈去搞草药，好吗？”叶纹梦向表姐耳语。表姐就起身，就和姑妈商量。姑妈答应了，把做饭菜的事交给侄女，带着一只鸡出了门，去草药郎中家里去了。

饭菜做好了，姑父没有回来。叶纹梦对表姐说，要姑妈的孙子去接姑父回来吃晚饭。小孩说不晓得爷爷到哪里去了，也就没有去接。叶纹梦对表姐说：“我们先呷饭吧！”表姐表示赞成。

刚吃完饭，姑父回来了。叶纹梦做了自我介绍，把留着的菜端上来了，又去给姑父盛了一碗饭。

天黑时，姑妈回来了，也带回了草药。

“姑妈，我要回去！”叶纹梦从姑妈手中接过袋子，要求回家。

“你陪着她回去，我才放心。”姑妈对表姐说。

“当然！”表姐回答。路不是很远，但也有十多里啊，而且全部是山路。

姑父拿来一大捆竹片和一把稻草，边扎竹把边说：“一路上，要小心走火！”

“有星子光的，不打火把！”叶纹梦耽心失火，拒绝了打火把。

回到家里，已是半夜。叶纹梦送表姐上了床，又去灶屋里煎了草药，等药凉了，喂给妈妈吃了后才上床睡觉。

喝了两天草药汤后，妈妈的痛苦有所缓解，但还是不能起床。

草药服完了，妈妈的病并不见好转，叶纹梦很是着急，心里再没有了主张。吃过晚饭，忙完家务，嫂子抱着侄儿来到病床边和妈妈说话。叶纹梦乘机说：“嫂子，你明天护理妈妈，我去找继父。”

“崽，莫去。”娘说。

“要去！要他借钱来给您治病。”叶纹梦说

“他是借不到钱的！崽。”妈妈说。妈妈没有眼泪，没有气愤。

“妈妈，您给他生了几个孩子，他应该讲良心！”叶纹梦说。

“良心？”妈妈轻声说，像是问病床前的人，又像是问自已。

“他得下来做个安排！”嫂子也认为。

“你去吧！”妈妈终于同意叶纹梦去喊继父。到达继父家时，奶奶坐在外边晒太阳。

“奶奶！”叶纹梦称呼。

“哪个啊？”双目失明的奶奶问。

“那个消食货叶纹梦。”叶纹梦心中的那个结，还没有完全消失。

“你继父干活去了。”奶奶直接说。

叶纹梦没有进屋，上了山，到山地里找继父去了。

她在山地里找到了继父。她鼓足勇气喊了一声“爸爸！”继父看了她一眼，没有吱声，像是没有听见。

“妈妈想要看到你。”叶纹梦说。

“我要干活！”继父横了她一眼，但不再有两个眼珠子鼓得像牛卵子般的那股神气，而是两个眼珠子深深地陷了进去，暗淡无光。

“你要给我妈妈治病！”叶纹梦理直气壮。

“我哪里有钱？”继父的声音有些嘶哑。

“那，那你得下去看看，做个安排！”叶纹梦生了气，但强忍着。

“她把我赶出了门！”继父提高了声调。

“那是为了不让弟弟和妹妹们饿死！”叶纹梦生了气。

“我下去，我和你弟妹们一起下去。”继父表态。

叶纹梦就转身，回了家。

当天下午，哥哥带回一个郎中。郎中给妈妈探了脉。郎中背着妈妈对哥哥和叶纹梦说：“药，治得了病，但治不了命。凭我的经验，你妈妈的病治不好了。不要治了。有好东西的话，弄些给她呷。”

“还能活多久？”叶纹梦急切地问。

“一个月内应该没问题。”