当天晚上，哥哥把鸡杀了，叶纹梦将其煮化成汤。喂给妈妈喝。

连续喂了两天鸡汤，妈妈能打起精神了。第二天晚上，喝了些鸡汤，妈妈突然对叶纹梦说：“扶我起来，我想坐一会儿！”叶纹梦感到惊喜，扶起妈妈，妈妈就坐着。妈妈真的能坐了！

她忙去告诉哥嫂。哥嫂就跑了过来看。一家人个个高兴。嫂子又要求叶纹梦杀自家的鸡给婆婆制鸡汤。

妈妈好些了，哥哥又出去做手艺去了。哥哥是家中的顶梁柱，靠他赚钱吃饭的，叶纹梦表示理解。

叶纹梦心想，妈妈好些了，是喝了几只鸡的汤，应该继续让妈妈吃鸡汤。但是，妈妈家里没有鸡了，嫂子家里也没有鸡了。那么，什么汤能够代替鸡汤呢？通过冥思苦想，叶纹梦认为小鸟汤能够代替鸡汤，石蛙汤也能够代替鸡汤。正是捕捉石蛙的季节，加上连续晴了快半个月了，山溪的水也很细了，晚上出门定然会有收获的。她决定晚上到山溪里去捉石蛙。她立即行动，准备了两把干竹片。

吃晚饭时，她对嫂子说：“今晚，我要捉几只石蛙煮汤给妈妈补身子。”

“你要注意安全。”嫂子说。

“我在山里住过几天几晚的，我什么都不怕的。”

“但也要小心。”嫂子嘱咐。

“我晓得的。”

天完全黑下来了。叶纹梦就点亮竹片出发了，去了屋后那条小山溪。

叶纹梦尽管没有捉过石蛙，但听爷爷说过石蛙的习性，晓得火光稳定照射下的石蛙不动的道理，加上山溪里的石蛙很多，她奋斗两个多小时后，还是捉了好几只石蛙，足够让妈妈喝两天汤了。她好高兴的，心想，回到家里就让妈妈看看活石蛙，妈妈也会高兴的。

凌晨时候，她打着火把进了屋，进了茶房。

“妈妈！”妈妈躺在地上，一动不动，再也不会回答了。“妈妈！妈妈！”她趴到地上，双手捧着妈妈的脸颊，不停地摇动，使劲地摇动；不停地呼唤，使劲地呼唤“妈妈！妈妈······”

嫂子赶到时，叶纹梦口吐鲜血，不醒人世。

大家庭里的亲人和邻居们都闻声赶来了。大家先救人，再处理逝者的后事。

“妈妈！”叶纹梦苏醒过来大呼。但是，她已经是躺在楼上自已的床上了，不能见到妈妈了！她想爬起来，但是不能，她挣扎了好几次，还是不能。嫂子赶来了，劝她好好躺着。

“妈妈呢？！”她问嫂子。

“死了！”嫂子直说。

叶纹梦哇的一声哭了。

“不能哭！”有人上楼，进屋高声制止。

“我要看妈妈！”叶纹梦把手伸给嫂子。

“你不能看！”进来的男人没有走。

“你不能看！先生说的。”那男人补充了一句，出门走了。

叶纹梦闭上了眼睛，但止不住的眼泪泉涌般冒出眼眶。

嫂子坐在床边陪着她。

“嫂子，要哥哥把弟妹接回来。”叶纹梦突然提出来。嫂子就出门，就对哥哥说了。天亮了，哥哥就派了一位堂弟去向继父报信，同时要求报信人把两个弟弟和一个妹妹带回来行孝。

妇女主任来了，上楼看望了叶纹梦。她坐在床沿上，拉着叶纹梦的手，说些安慰的话。叶纹梦止不住的泪水又流了一阵，妇女主任用手掌给她抹干了眼泪。

报信的回来了，说继父不会来，也不准他的三个小孩下来。叶纹梦听到这个消息后，又吐了口鲜血，再次昏过去了。叶纹梦希望听到弟妹们的声响，但是没有，直到妈妈入土，继父没有来，一个妹妹两个弟弟都没有来！

在家摆了两个晚上，亲人们就安葬了妈妈。

对于妈妈来说，入土为安。可对于叶纹梦来说，仿佛给她体内的伤口撒了一把盐。她不能起床，吃