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巡视的队伍继续向北走，来到一条河边，河面宽有二十余丈。以前从这里经过只能向西十里水流较缓处绕路，或者乘舟而渡。现在石拱桥工师正在河两岸砌石修地基，准备在这是修建一条大石拱桥。

见黑山来视察，一名工师小跑着来道黑山身边，施礼道：“石拱桥工师韩亘拜见安南侯！”

黑山见韩亘头头板冠，乃五级大夫爵工师，便回礼道：“韩大夫，我看这里河宽足有二十丈，你们建过这么长的拱桥吗？”

“稟侯爷，在下在会稽郡建过二十五丈宽大桥！”韩亘答道。

“那这条桥多久能建好？”黑山又问。

“这条路上规划了大小六十三座石拱桥，我们同时在施工，计划百百内，部完工！”韩亘答道。

这么大的一座桥，在现代最少也要半年才可以修好，而此时部靠人力畜力，如何能在百日内完工？黑山带着疑问问道：“百日内，六十三座石拱桥部完工？真不可思议，你们是怎么做道的？”

“禀侯爷！大工师石拱大人早已经将各种规格的桥梁部统一设计好！采用统一的标准釆下石块，我们只要选好位置，严格按图纸的要求打好基础，再按图纸将石块拼好就成。所以省时省力！”韩亘答道。

“标准化好啊！标准化就像是流水线作业，效率便会大大提高！”黑山说道。

……

咸阳阿房宫。始皇帝自从挨了高渐离那一下后，左脸留下一道浅浅的伤疤，左耳也落下耳鸣、失聪的病根。从那天起，他不再对山东人抱有任何希望，不仅不再见六国之人，加特意加重了山东各地的徭役。一时间，山东各地怨声载道。

转眼又是九月二十三日，按常例，这是岁首前的最后一次大朝会，始皇帝几个月来首次露面。大臣们依旧贯例先汇报过去一年的工作总结。

待大臣们的发言，始皇帝无论是否听清楚，都只说一句话：“具折上奏，待朕阅后再决！”

本来许多政事，大臣们的意见不同，难免再朝堂辩论一番，再由皇帝裁定。现在皇帝竟然让大家“具实上奏阅后决”，朝会因此省下不少事情。以往上午朝会议不完，中午都是由皇帝赐宴，下午还要接着议事。今年大朝会，还未到午时，朝堂之上已经是鸦雀无声。皇皇帝便宣布退朝。

河渠侯郑国头发胡须白了，以前直挺挺的背也有点驼了。一双脚由于年轻时经常泡在水里，现在得了严重的风湿，走路时一瘸一拐的，手里依旧拿着让他引以为傲的探水铁尺当拐杖。他一步一拐地慢慢朝始皇帝的书房走去。

旁边的郎卫以为郑国走错了方向，小声地提醒道：“郑大人，宫门口在另一边！”

郑国用手里的探水铁尺戳了戳地面大声说道：“老夫要去书房见皇帝陛下一面！”

“皇帝陛下一下朝，就准备要去阿房宫了，根本不会回书房！”郎卫答道。

“你立刻去报告皇帝陛下，老臣有话要当面奏于陛下，就在御书房等着。他如果不见老臣，我这把老骨头就留在御书房了！”郑国边说边向御书房走去。

郎卫没有办法，只能去禀告始皇帝。始皇帝暗想：老丞相王绾去逝了，老公叔嬴奔也年老多病没有上朝。敢这样对自己说话的，也就剩下老河渠侯郑国一人了。心中并没有生气，反而觉得有一丝丝温情。于是便下旨，先去御书房。

御书房内，君臣之礼罢，始皇帝大声说道：“老令有何事，先坐下慢慢奏来！”

两名太监急忙过来扶郑国坐下。郑国耳朵已经比较背，也大声说道：“请陛下让他们都退下去，老臣有话要说！”

始皇帝挥了挥手，让赵高带着太监宫女们退出门外。

郑国说道：“臣入秦已经三十六年了，现在已经年老灯枯，黄土已经埋到脖子上