郑家的下场相似，不过比李家稍微好些，也是郑家的人为官时没有做太过，贪的不多，所以只丢了官，家产倒是保住了。

李郑两家失势后，郑亦荣被迫低调，也不再与李遇柏来往，李遇柏现在和家人一起回到乡下，过着清贫的农家生活，根本接受不了。

但李遇柏无人可攀，只能去找郑亦荣，想让他帮衬一二，但郑亦荣不愿再与他有瓜葛，非但没给他钱，还让家丁把李遇柏打了一顿。

李遇柏回村时，不慎从一斜坡上摔下去，把腿摔断了，李家连治腿的银钱都拿不出来，他那双腿估计就废了。

其实王爷会同意让人把李家的五品官撸下来，不仅因为李家做了多少恶事，而是这位五品京官与王府的死对头是一派的，所以李家才会倒的那么迅速。

彼时大郎已经过了院试，报喜的官差敲锣打鼓的进了小柳村，连大郎自己都未想到，他竟然又是案首，居然得了小三元。

“大哥功课扎实，又一向心细，领悟能力强，明年的乡试估摸着也能中，到时候爹也一起，父子俩同时中举，双喜临门。”二郎喜形于色，仿佛中了小三元的人是他本人。

“这话我爱听。”宋英娘笑道。

二郎把大郎拉到屋里说起李家和郑家的事，“那时我心急如焚，就担心他们给你使绊子，害你院试落榜，谁知不等咱出手，那郑李两家因为贪赃枉法罪，整个家族被贬为庶民，所有的产业都充公，他们现在是一贫如洗。”

“也是他们太贪心，才给人有机可趁，像郑家做事本分许多，至少家产保住了，维持生计便不用愁。”大郎面色淡淡道。

“现在咱家有两个秀才，我又是童生，咱可以反而过来欺压郑李两家的人，他们得看咱们脸色行事了。”二郎想想就解气，他们家三个有功名的，郑李两家却成了白身。

“二弟莫要忘形，切记不可成为下一个李遇柏和郑亦荣，否则再大的荣耀都要被一个不成气的后辈败光。”大郎语重心长的劝戒，二弟的性子还是太浮躁了些。

二郎拍拍自己的胸脯，正色道：“大哥放心，我脑子清醒着呢，别说如今我只是个童生，将来就是中了进士，我也会保持本心，绝不做欺压他人之事。”

外人都道郑李两家陡然倒台是恶事做多了，遭报应。

只有宋长乐知晓，李家和郑家这么快倒台，全仰仗阿昭家中的势力，说来也是茅盾，阿昭的人可以随时扳倒一个地方家族势力，看似很强大。

但他自己却要跟着下人四处奔逃，不敢轻易在一处落脚安置，生怕连累了旁人。

阿昭啊阿昭，转眼又有两月有余未见了，也不知何时你会再来见七七？