间，并假意求和，以争取更多的准备时间。

三、大败亏损

万历二十六年（1598年）正月初二，日本援军突然到达，为蔚山的日军解围。杨镐闻讯大惊失色，急忙带领部队撤退，各部明军见状也纷纷溃散。日军趁势追击，明军损失惨重，战死者无数。副将吴惟忠和游击茅国器英勇断后，才使得日军暂时停止了追击。但明军的辎重装备大部分丢失，损失极为惨重。

此次战役原本是精心策划多年的军事行动，投入了明朝大量的资源和人力，联合了朝鲜的全部兵力，却被杨镐的一系列错误决策彻底破坏。这场失败不仅令满朝文武官员震惊，也对明朝的声望造成了沉重打击。杨镐在逃出战场之后，带着提督麻贵逃往庆州，因担心日军追击，他又下令将所有部队撤回王京，与总督邢玠一起向朝廷报告了虚假的胜利消息。

各部队上报的伤亡情况显示，明军损失近两万人。面对如此巨大的损失，杨镐却极为恼怒，试图隐瞒事实真相，仅向朝廷报告了极少数的伤亡数字。不久之后，杨镐的父亲去世，按惯例他应该回家守孝三年，但朝廷下诏命令他克制个人情感，继续处理国家大事。

御史汪先岸曾弹劾杨镐的其他不当行为，但内阁大臣庇护了他，甚至拟了一道表彰他的圣旨，但这道圣旨一直没有公开发布。赞画主事丁应泰在得知杨镐战败的消息后，前往询问未来的计划。杨镐向丁应泰展示了张位和沈一贯的亲笔信以及那道未发布的圣旨，并以此炫耀自己的“功绩”。丁应泰对此极为愤怒，随即上书详细报告了战败情况，并列举了杨镐应受责罚的二十八条罪状以及十个可耻的行为，同时弹劾张位和沈一贯与其共谋。

万历帝闻讯后非常愤怒，想要依法处置杨镐及其同谋者。首辅赵志皋进行了营救活动，最终万历帝罢免了杨镐，让他等待调查结果，并派遣天津巡抚万世德接替了他的职务。此后，随着东征朝鲜的事态逐步平息，给事中杨应文提及杨镐之前的功绩，万历帝下诏同意再次启用杨镐。

四、复为巡抚

万历三十八年（1610年），杨镐被重新起用为辽东巡抚。在他任职期间，曾率军袭击了 炒 花部落，这一举动遭到了御史田生金的弹劾，指责他无故挑起了边疆争端。此时辽东地区战事频繁，杨镐力荐李如梅担任大将，希望能够加强辽东的防御力量。然而，他的建议受到了给事中麻僖和御史杨鹤的反对，他们对李如梅的任命提出了弹劾。面对这样的局面，杨镐上书为自己辩解，并请求辞去职务。神宗皇帝并未对他的辞职请求做出明确回应，杨镐最终选择自行离任，回到了家乡。

万历四十六年（1618年）四月，后金领袖努尔哈赤宣布七大恨并以此为由向明朝宣战，迅速攻占了抚顺，守将王命印战死。辽东巡抚李维翰紧急动员总兵官张承荫前往增援，但张承荫与副总兵颇廷相等将领均在战斗中牺牲，辽东局势顿时陷入一片混乱。鉴于杨镐对辽东地区的军事情况较为熟悉，朝廷决定起用他为兵部右侍郎，并委派他为经略，负责指挥辽东战事。

杨镐到任后，立即着手整顿军纪，积极招募和集结各地的援军，准备大规模反击。同年七月，后金军通过鸦鹘关攻下了清河，副将邹储贤在战斗中阵亡。为了稳定军心，万历帝特赐杨镐尚方宝剑，赋予他斩杀总兵以下级别将领的权力。随后，杨镐将清河之战中逃跑的将领陈大道和高炫处决，并在军中示众，以此来警示其他将士。

随着冬季的到来，各地援军陆续抵达辽东，杨镐决定发起进攻。然而，当时出现了一系列不祥之兆，包括一颗名为“蚩尤旗”的彗星横贯天际，以及天象中的陨星现象和地震，一些有识之士认为这些都是预示着即将到来的失败。尽管如此，大学士方从哲、兵部尚书黄嘉善、兵科给事中赵兴邦等人仍坚持认为