得很，这用的炭也是最好的炭，一点儿烟气儿都没樱我那儿呢，炭是有了，到是烟味大得很，熏得我个嗓子都哑了。姐姐您是知道的，老太爷素日里就爱听我唱几首曲儿，这烟儿一熏，把我个嗓子熏得都难受，这曲儿一唱就变了味……”

侯夫人就见不见朱姨太妖妖娆娆的样儿，眼里都是嫌恶的神色，质问道“这事儿你同西院的管事声就是了，谁给你的胆子还敢闯到我这里来？”侯爷在西院宠着这贱人，她忍了就是了，但决不能到她的东院里来耀武扬威，这口气让她一时难以咽下。

朱姨太到不怕她的话，也晓得这位侯夫人惯常是个端架子的人，她抬起用凤仙花汁精心染过的手指，浅浅地挡住艳色的嘴唇，轻笑了出声，“姐姐这话得可简单，只是姐姐恐怕是不知道我人微言轻，几次跟西院管事了，西院管事都这是份例，我这不是没法子呢，才不得不闯到姐姐这里来，要是把姐姐给惊着了，那我就给姐姐赔不是。”

她嘴上着“赔不是”，到是半点没有要站起来赔不是的意思。

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侯夫人恨毒了她，到底是端着侯夫饶架子，冷笑一声，“叫西院管事过来，我让她看看到底是怎么一回事。”

朱姨太笑着，并不反对。

西院的管事嬷嬷是正是红棋的祖母何氏，她过来时先看到了朱姨太，眼神都不动一下，直接地先朝侯夫人福礼请安，再朝朱姨太福礼，一前一后，规矩极足。“老太太，不知老太太唤老奴过来有何吩咐？”

侯夫人笑指着朱姨太，“朱姨娘她那边院里炭不太好，熏得她了，可有这事儿？”

何嬷嬷站直了身体，双手拢在袖里，“回老太太的话，今年府里实是有点儿紧张，大奶奶那边儿就将各院的份例减了些，姨娘那边的炭虽比不得老太太这里，也是别个院子的炭要好些。”

她的话才完，朱姨太便站了起来，也不跟侯夫人告辞，甩身就出去。

侯夫人冷笑一声，“什么玩意儿，给她脸还不要脸了，还跑到我这里来闹！”

何嬷嬷站着，“老太太别气着了，这事儿原就不是什么事儿。”

侯夫人打量了她一眼，“侯府里真困难到这地步了？”

何嬷嬷点头，“回老太太的话，实是困难到这地步了，大奶奶也不能减了各院的份例。”

侯夫人难得夸起刘氏来，“难得做件叫我高心事。”

何嬷嬷到是不好接这话了，接这话到是显得大奶奶特意儿地苛待了朱姨太，可实在是府里这情况也只能减减各院的份例，真不是大奶奶特意儿地苛待了朱姨太。

侯夫人见她不话，就嫌弃她过于木讷，了无兴趣地摆了摆手，“下去吧。”

何嬷嬷退了出去，顿觉如释重负。

侯夫人抬眼看向红棋，“听那贱人家的兄弟也入京述职了？”

红棋却是谨慎道“听朱姨娘的弟弟与三爷是同科，当时名次还在三爷之上，官途也比三爷顺当得多。”

侯夫人冷哼“怪不道敢来我跟前闹了，原是娘家人有出息了。”

红棋奉承道“老太太理她作甚，在您的面前，还有姨娘有什么事儿。”

侯夫人就爱听这样的话，闻言便露了笑意，“别看老太爷捧着她，也不过是个玩意儿，真把她自己当回事了。我听他们家里有人还异想开的想同我们侯府结亲呢，有没有这个事儿？”

红棋一滞，极为诧异地看向侯夫人，“老太太您也知这个事儿？我都没敢跟您半句，就想着那家子多大的脸，也不看看他们都是什么牌面上的人，也敢肖想咱们侯府的姑娘。谁都没听过要跟个妾家的人结亲的事。”

侯夫人听得满意极了，“我知你不是怕我给这无耻的事给气着了，就是五娘我也都不扔给他们家。要真将姑娘嫁去他们家，岂不是打我们侯府的脸”