共二十五个卫所的重任，目标是抵御山东沿海频繁发生的倭寇侵扰。当时的各卫所因年久失修，设施残破，加之军士大量逃亡，剩下的多为老弱病残，军纪松弛，战斗力低下，几乎无法承担保卫沿海地区的重任。面对这一严峻局面，戚继光下定决心进行改革，誓言要“振饬营伍，整刷卫所”。

戚继光的改革措施首先从整顿军纪开始。有一次，他的母舅，也是他麾下的军官，因自恃长辈身份而不服从命令。戚继光毫不犹豫，当众依据军规对其进行了处罚。这一举动震惊了所有将士，让他们见识到了戚继光铁面无私的一面。然而，到了夜晚，戚继光又以晚辈的身份，脱帽向母舅表达歉意，这份尊重和理解使得母舅心悦诚服。这一事件不仅树立了戚继光在军中的威信，也让将士们深刻认识到军令如山、不容违背的重要性，从而有效改善了部队的纪律。

戚继光的军事改革不仅限于军纪的整顿，他还注重提升部队的实战能力。他亲自参与训练，制定严格的训练计划，要求士兵们掌握各种武器的使用方法，提高射击、格斗等技能。同时，戚继光还重视部队的体能训练，增强士兵的身体素质，确保他们能在战场上发挥出最佳状态。此外，他还积极修复和加固沿海的防御工事，加强哨所布置，提高了整个山东沿海地区的防御水平。

戚继光的这些举措，极大地提升了山东沿海卫所的军事实力，有效地遏制了倭寇的侵扰，为当地百姓带来了安宁。戚继光不仅在军事上展现出了卓越的才能，更以其公正无私、以身作则的领导风格赢得了将士们的尊敬和爱戴，成为了山东沿海地区抗倭斗争的中流砥柱。他的努力不仅巩固了海防，也为后来的抗倭战争积累了宝贵的经验，为戚继光日后成为一代名将奠定了坚实的基础。

2、镇守三郡

嘉靖中叶以后，东南沿海地区的倭患日益严重，浙江、福建两省尤为严重，倭寇肆虐无忌，甚至出现数万明军被少数倭寇驱赶的耻辱场景，令朝廷忧心忡忡，沿海百姓生活在恐惧之中。为应对这一危机，朝廷采取了紧急措施，调派有能力的将领前往前线。

嘉靖三十四年（1555年）七月，戚继光被调往东南抗倭前线，担任浙江都司佥事，主要职责是管理当地的屯田事务。戚继光的才能很快得到了总督胡宗宪的赏识，胡宗宪多次采纳他的军事建议，二人密切合作，共同筹划御倭策略。鉴于戚继光的突出表现，次年（1556年）七月，世宗皇帝提升戚继光为参将，委以重任，让他负责宁波、绍兴、台州一带的防御，这里是倭寇活动最为频繁的区域。

戚继光上任不久，即面临严峻考验。嘉靖三十五年（1556年）初，一股约八百人的倭寇入侵浙中门户龙山所，即今日的浙江镇海。明军虽集结数千兵力，但在倭寇的突然袭击面前，防线迅速崩溃，士兵们惊慌失措，纷纷后撤。危急时刻，戚继光挺身而出，亲自射杀了三个倭寇头目，这才暂时阻止了倭寇的攻势。戚继光的英勇行为鼓舞了士气，稳定了军心，展示了他作为将领的胆略和领导力。

同年十月，倭寇再次发动大规模袭击。在浙江巡抚阮鹗的直接指挥下，戚继光与另一位着名抗倭将领俞大猷，以及台州知府谭纶联合行动，共同对抗倭寇。初期，联军在几次交锋中取得了胜利，但由于缺乏统一的纪律约束，部分明军在战斗中表现得过于冒进，导致险些遭受毁灭性的打击。这一事件凸显了明军在组织纪律上的严重缺陷，同时也说明了戚继光等将领在整合军力、提升军队整体素质方面面临的挑战。

3、训练浙士

嘉靖三十六年（1557年），戚继光深刻认识到，原有的明军由于缺乏严格的训练和纪律，士兵素质普遍不高，战斗力薄弱，难以有效抵御装备精良、作战凶悍的倭寇。面对这一严峻现实，戚继光决定从根本上解决