达潮州一带征讨不合作的地方势力。在接下来的几个月里，郑军陆续收服了潮阳及周边许多山寨。

潮州守将郝尚久虽曾在1648年随李成栋反清，但与郑成功之间存在嫌隙。1650年（清顺治七年，永历四年）六月，郑成功军队抵达潮州，以郝尚久立场“不清不明”为由出兵攻击。郝尚久的部队不敌，退守潮州城，揭阳、普宁、惠来等县落入郑军手中。

不久后，清军再次攻入广东，郝尚久背腹受敌，最终选择投降清朝，并引导清军进入潮州城以对抗郑军。郑军围困潮州城三个月未能攻克，士气低落，加之面临粮饷接济的问题，只得在八月解围退回闽南地区。

五、遭遇挫折

1650年（清顺治七年，永历四年），郑成功在潮州之役后退回到闽南地区。为了扩大自己的势力范围，他采取了策略性的行动。当时，厦门被郑成功的族叔（一说族兄）郑彩、郑联控制。郑联在厦门的统治被认为过于苛刻，对当地民众造成了很大的负担。郑成功利用这一点，采纳了施琅的建议，计划夺取厦门。

同年中秋，郑成功趁着郑彩不在厦门的机会，前往厦门拜访郑联。由于郑联没有预料到郑成功的真正目的，没有设防，结果被郑成功的手下刺杀。不久，郑彩得知郑联的死讯后，不敢与郑成功对抗，回到厦门后便主动交出了兵权。这样，郑成功顺利接收了郑彩、郑联的大部分部队，并取得了厦门和金门作为抗清的根据地。

同年十一月，清平南王尚可喜、靖南王耿继茂率军攻入广州，郑成功奉永历帝的命令南下勤王，留下叔父郑芝莞守卫厦门。十二月，郑成功抵达广东揭阳，并与郑鸿逵会师。两人商议后决定，郑成功继续率军南下支援永历帝，而郑鸿逵则前往厦门协助防守。

1651年（清顺治八年，永历五年）正月，郑成功抵达南澳。二月二十五日，郑军舰队在盐州港附近遭遇风暴，郑成功的主船险些解体，几乎所有的船上器具都丢失了，甚至无法准备食物。幸运的是，第二天下午风雨停歇，郑成功与舰队会合。这次遭遇是郑成功海上生涯中最大的一次危险，事后他对主副中军船的两位驾驶进行了重赏。

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同年三月，郑军抵达广东大星所（今广东惠东）。此时，清福建巡抚张学圣得知郑成功主力远赴广东，厦门防务空虚，便命令马得功、王邦俊等趁机攻击厦门。马得功挟持了郑芝豹，利用他的身份获得了船只，顺利渡海攻击厦门。面对清军的突然袭击，负责厦门防务的郑芝莞没有做好充分准备，只顾着将个人财物转移至私人船上逃亡。这使得清军轻易地攻破了厦门，并将郑家的财富和装备洗劫一空。郑成功的妻子董夫人与长子郑经只来得及带着祖宗牌位逃离，避免了被俘。

清军得手后并未打算长期驻守厦门，而是迅速撤离，满载战利品返回内陆。此时，郑鸿逵率军赶来支援厦门，正好在海面遭遇返航的马得功部队。但由于马得功威胁要伤害郑鸿逵的母亲和兄长（郑芝龙），郑鸿逵被迫放走了马得功。

不久，郑成功在广东得知厦门被袭的消息。原本他想继续南下勤王，但因士兵思归心切，最终决定返回厦门。收复厦门后，郑成功追究责任，将胆怯逃亡的叔父郑芝莞斩首示众，而郑鸿逵则主动交出兵权，退隐东石镇白沙，不再过问政事。

同年五月，郑鸿逵麾下的大将施琅因叛变事泄而擅自处决了郑成功部将曾德。郑成功以此为由想要诛杀施琅全家。施琅在友人的帮助下逃脱，但他的父亲和弟弟都被处决。自此，施琅与郑成功结下了不解之仇，决定重新降清。

六、相持局面

1651年（清顺治八年，永历五年）下半年，郑成功在闽南地区发动了一系列军事行动，逐渐巩固了自己在这一区域的地位。在小盈岭、海澄